KO라이트, 빨간 빛과 파란 빛은 뭐가 다를까? 주름과 여드름으로 달라지는 선택법

KO라이트 같은 LED 광 치료는 쐬는 빛의 색(파장)에 따라 목표가 달라지며, 빨간 빛과 근적외선은 잔주름이나 탄력, 파란 빛은 여드름에 사용됩니다[1][2]. 눈가의 주름에서는 위약 기기와 비교한 시험에서 개선이 확인되었지만, 여드름에서는 일본의 지침이 권장하지 않습니다[1][3]. 어느 고민인지에 따라 선택하는 빛과 기대감의 크기가 달라집니다.

빛의 색으로 뭐가 달라질까?

달라지는 것은 빛이 도달하는 깊이와 피부 안에서 작용하는 대상입니다. 빨간 빛은 피부의 4~6mm까지 도달하고, 파란 빛의 1~2mm보다 더 깊이 들어갑니다[4].

빨간 빛이나 근적외선은 세포 안에서 에너지를 만드는 부분(미토콘드리아)에 흡수되어 세포의 활동을 촉진한다고 생각됩니다[1]. 그 결과 피부의 탄력을 지탱하는 콜라겐과 엘라스틴이 증가하는 것이 세포 실험에서 입증되었습니다[1].

파란 빛(407~420nm)은 여드름의 원인균을 줄이는 작용이, 빨간 빛(620~750nm)은 염증을 억제하는 작용이 있다고 알려져 있습니다[2]. KO라이트로 어느 색 빛을 쐬는지는 기기나 설정에 따라 달라지므로 시술 전에 확인해두세요.

주름이나 탄력이 목표라면 얼마나 기대할 수 있을까?

눈가의 잔주름이라면 점진적인 개선을 기대할 수 있습니다. 30~65세의 60명이 630nm의 빨간 빛과 850nm의 근적외선을 내보내는 마스크를 16주간 사용한 시험에서는 86.2%에서 눈가의 주름이 개선되었습니다[1].

빛이 나오지 않는 위약 마스크를 사용한 사람과 비교해도 개선한 사람의 비율은 69.5포인트 더 많았으며, 8주차부터 차이가 나타났습니다[1]. 심각한 부작용은 나타나지 않았습니다[1].

다만 이는 자택에서 매일 사용하는 마스크의 연구이며, 클리닉에서의 조사와 횟수나 강도는 같지 않습니다. 처짐이나 깊은 주름을 끌어올리는 치료는 아닌 점도 알아야 할 한계입니다.

여드름이 목표라면 빨간 빛과 파란 빛 중 뭘 선택할까?

연구에서 많이 사용되어온 것은 파란 빛입니다. 35개의 연구(1185례)를 정리한 보고에서는 64% 정도의 례에서 파란 빛이 사용되었으며, 파란 빛을 쐬인 사람의 95%에서 여드름이 일부 줄었습니다[2].

다만 '일부 줄었다'는 내용은 절반 이하 감소가 44%로 가장 많으며, 완전히 없어지는 것은 아닙니다[2]. 효과가 나타나기 시작할 때까지의 평균은 4주 정도이며, 횟수는 평균 22회로 계속 내원하는 것이 전제입니다[2].

빨간 빛과 파란 빛을 직접 비교한 28명의 시험에서는 2주 후 여드름의 감소율이 빨간 빛 36.2%, 파란 빛 30.7%로 뚜렷한 차이가 없었습니다[5]. 부작용은 파란 빛 군에서 두드러졌습니다[5].

여드름 치료로서의 한계는?

광 치료만으로 여드름을 치료하는 것은 일본에서 권장되지 않습니다. 일본 피부과학회의 지침은 파란 빛 치료를 기기의 문제와 국내 근거 부족을 이유로 '권장하지 않음(C2)'으로 분류하고 있습니다[3].

빨간 빛의 13개 시험(422명)을 정리한 보고에서도 다른 치료와 비교해 뚜렷한 추가 효과가 입증되지 않았습니다[6]. 여드름이 있는 사람은 먼저 바르는 약 등의 표준 치료를 받은 후 광 치료를 보조로 생각하는 것이 현실적입니다.

부작용이나 다운타임의 목안은?

다운타임은 거의 없지만 가벼운 자극이 나타날 수 있습니다. 파란 빛에서는 13%에 가벼운 부작용이 있었으며, 많았던 것은 자극감, 발적, 건조함이었습니다[2].

빨간 빛과 파란 빛을 함께 쐬인 경우에도 건조함이나 발적이 일시적으로 나타났습니다[2]. 빛에 민감해지는 약을 복용 중인 사람이나 빛으로 악화되는 피부 질환이 있는 사람은 미리 알려주세요.

자신에게 맞는 빛은 진찰에서 뭘 확인할까?

확인하고 싶은 것은 고민이 잔주름이나 탄력인지, 염증이 있는 여드름인지, 처짐인지입니다. 이에 따라 빨간 빛과 근적외선, 파란 빛, 또는 광 이외의 치료 중 어느 것을 중심으로 할지가 결정됩니다.

어느 색 빛을 얼마나 간격을 두고 몇 회 쐬는지, 다른 치료와 병행하는지도 물어봐두세요. 어느 빛이 맞는지는 기사에서는 결정할 수 없으므로 피부를 직접 봐주신 후 의사와 상담하여 결정하는 것이 확실합니다.