VASER, 레이저, 파워 어시스트. 지방흡입 기기로 무엇이 달라질까?

지방흡입 기기로 달라지는 것은 지방을 먼저 "풀어주는" 공정이 있는지 여부와, 그 열이나 진동이 피부와 주변 조직에 무엇을 하는지입니다. 초음파를 사용하는 VASER는 기존 방법보다 피부 수축이 크고 출혈이 적었다는 비교 시험이 있지만, 통증, 부종, 외형 만족도는 6개월 시점에서 차이가 없었습니다[1]。취할 수 있는 양과 마무리를 결정하는 것은 기기보다 의사의 설계와 기술이며, 기기는 그 도구 중 하나입니다.

기기별로 무엇을 하고 있을까?

기존의 지방흡입은 가느다란 관(카뉼라)을 움직여 지방을 깎아냅니다. 파워 어시스트는 그 관을 기계로 미세하게 진동시켜 지방 제거를 돕고 술자의 신체 부담을 줄이는 방법입니다[2]。둘 다 지방을 "풀어주는" 공정은 없습니다.

VASER는 가느다란 막대 모양의 탐침에서 초음파를 방출하여 지방을 유화(부드럽게 녹이듯이)한 후 흡입하는 방법으로, 이전의 중공 관을 사용하는 초음파 기기에 비해 설계가 개선된 3세대 기기입니다[1]。레이저는 빛의 열로 지방을 녹입니다. 교과서는 레이저나 초음파 등의 에너지 기기가 수술 시간, 술자의 피로, 회복 기간, 술후 통증을 줄인다고 설명합니다[3]。

VASER와 기존 방법, 비교 시험으로 무엇을 알았을까?

같은 사람의 좌우를 비교한 무작위 시험이 1개 있습니다. 20명의 신체 좌우를 기존 방법과 VASER에 배정한 다기관 시험에서는 흡입 1리터당 3개월에 15.4% 대 10.1%, 6개월에 17.0% 대 11.1%로 피부 수축이 VASER 쪽이 더 크고, 출혈은 흡입 100cc당 11.2cc 대 14.0cc로 VASER 쪽이 26% 적은 결과였습니다[1]。

한편 통증, 부종, 외형, 환자와 의사의 선호도 같은 주관적 평가는 6개월 시점에서 양측에 차이가 없었습니다[1]。이 시험을 다시 읽은 다른 종설은 피부 수축의 차이를 6%, 출혈의 차이를 100cc당 3cc로 표현하고 이점이 작다고 평가합니다[4]。같은 숫자라도 어디에 중점을 두는지에 따라 읽는 방식이 달라지는 예입니다.

레이저는 어떨까?

피부 수축을 보고한 연구는 있지만 장기 추적이 없습니다. 앞서 시험의 논문이 인용한 10명의 연구에서는 레이저 병용으로 3개월 후의 피부 수축이 기존 방법보다 54% 개선되었다고 알려진 반면 장기 추적은 보고되지 않습니다[1]。

레이저와 고주파나 초음파를 조합하는 기기도 있습니다. 레이저 지방용해의 종설은 조합의 이점으로 지방 감소와 피부 탄력 강화의 시너지 효과를 들면서 수기가 복잡해지고 비용이 높아질 가능성을 단점으로 합니다[5]。

열을 사용하는 기기의 약점은?

열에 의한 손상으로 윤곽이 울퉁불퉁해질 수 있습니다. 교과서는 레이저, 초음파, 고주파 같은 체내에서 열을 발생시키는 기기가 목표한 지방뿐 아니라 목표하지 않은 지방이나 피부를 지탱하는 조직에도 영향을 미쳐 열에 의한 윤곽 변형을 일으킬 수 있다고 기재합니다[3]。

VASER는 널리 사용되는 割には 사용 방법의 지침이 오랫동안 정해지지 않았습니다. 미국의 형성외과의 5명이 3회의 합의를 4개월에 걸쳐 진행하여 기기의 설정, 술후 지시, 부작용과 합병증, 좋은 실천에 대해 18개의 합의문을 만든 것은 2023년의 일입니다[6]。설정과 수기의 차이가 결과에 직결되기 때문에 합의가 필요했다고 읽힙니다.

회복의 차이는 얼마나 될까?

기기의 차이보다 술후 지내는 방식의 차이가 더 클 가능성이 있습니다. 좌우를 비교한 시험에서는 통증과 부종의 주관에 차이가 없었습니다[1]。교과서는 에너지 기기가 회복 기간과 통증을 줄인다고 하지만[3]、국내 가이드라인은 기기를 불문하고 지방흡입의 술후에는 엄격하고 지속적인 압박 요법과 셀프 케어의 병용이 필수라고 합니다[7]。

기기로 선택할까? 의사로 선택할까?

기기는 도구이고 어떻게 사용할지는 의사가 결정합니다. VASER를 전주에 사용한 고정밀 복부 성형 736건의 보고는 초음파로 지방을 유화하는 목적을 흡입을 용이하게 하고 혈류를 보존하며 장기의 외형을 좋게 한다고 설명합니다[8]。VASER 지방흡입을 단일 시설에서 조사한 연구도 목표한 작용으로 주변 조직의 부담을 줄이고 혈관, 림프관, 피부를 근막에 연결하는 섬유를 상하지 않는다고 소개합니다[9]。

이들은 기기를 사용하는 쪽의 설명으로 기기 자체가 마무리를 보장하는 것은 아닙니다. 같은 VASER라도 설정, 깊이, 흡입의 양과 범위는 의사마다 다릅니다[6]。"어느 기기인가"보다 "그 기기로 무엇을 어떻게 취할 것인가"를 묻는 편이 결과의 전망이 서게 됩니다.

진찰에서 확인하고 싶은 것

확인하고 싶은 것은 자신의 부위와 피부 상태에 그 기기를 선택하는 이유, 열에 의한 손상을 피하는 설정과 수기, 그리고 술후 압박과 통원의 계획입니다. 피부의 처짐이 강한 부위에서는 수축의 차이만으로 기대를 세우지 않도록 의사에게 솔직하게 물어보세요.

피부의 두께나 지방의 붙는 방식은 부위와 사람에 따라 다르며 어느 기기가 맞는지는 진찰에서 신체를 본 후 결정하게 됩니다. 취하기 과다로 인한 울퉁불퉁함의 대응도 미리 물어보고 싶은 점입니다.